La pizza est aujourd’hui l’un des plats les plus populaires au monde. Présente dans toutes les cultures, sur tous les continents, elle a su s’imposer comme une valeur sûre de la cuisine conviviale. Pourtant, derrière cette simplicité apparente se cache une histoire riche, ancienne et profondément liée à la culture méditerranéenne.

Des origines antiques

Bien avant de devenir l’icône de la cuisine italienne, la pizza trouve ses racines dans l’Antiquité. Chez les Grecs et les Romains, on préparait déjà des pains plats agrémentés d’huile d’olive, d’herbes et parfois de fromage. Ces galettes servaient de base aux repas populaires, faciles à cuire et à consommer avec les doigts. On pourrait donc dire que la pizza est née bien avant la tomate.

L’arrivée de la tomate en Europe

Il faut attendre le XVIe siècle pour que la tomate fasse son apparition en Europe, après avoir été rapportée d’Amérique du Sud. Longtemps considérée comme une plante ornementale et même toxique, elle ne commence à être cuisinée que plus tard, au XVIIIe siècle, en particulier dans le sud de l’Italie. C’est à Naples que la tomate et le pain plat vont véritablement se rencontrer pour donner naissance à une forme primitive de pizza, telle qu’on la connaît aujourd’hui.

Naples, berceau de la pizza moderne

Au XVIIIe siècle, Naples devient le centre névralgique de la pizza. Plat des classes populaires, rapide et bon marché, elle est vendue dans la rue par des marchands ambulants ou dans de petites échoppes. La pizza devient le repas du quotidien des Napolitains les plus modestes. À cette époque, on trouve déjà plusieurs variantes, mais la plus célèbre reste la pizza Margherita, née à la fin du XIXe siècle.
En 1889, pour honorer la visite de la reine Margherita de Savoie, un pizzaiolo napolitain du nom de Raffaele Esposito crée une pizza aux couleurs du drapeau italien : sauce tomate pour le rouge, mozzarella pour le blanc, et basilic pour le vert. La reine apprécie tellement cette création que le nom de "pizza Margherita" lui est définitivement associé.

Une expansion mondiale

Au début du XXe siècle, l’émigration italienne joue un rôle clé dans la diffusion de la pizza. Les Italiens qui s’installent en Amérique du Nord ou ailleurs en Europe emmènent avec eux leurs recettes et leur savoir-faire. Très vite, la pizza s’adapte aux goûts locaux, s’industrialise, et devient un plat international. Aux États-Unis, elle connaît un essor considérable après la Seconde Guerre mondiale, avec l’émergence des premières chaînes de pizzerias.

Un patrimoine vivant

Aujourd’hui, la pizza est partout. Elle se décline sous toutes les formes, du produit artisanal à la version surgelée, en passant par des créations gastronomiques. En 2017, l’art du pizzaiolo napolitain a été inscrit au patrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO, une reconnaissance de sa valeur culturelle et de son histoire.
Chez Le Tycorn, on rend hommage à cette tradition avec des pizzas maison, préparées avec des produits locaux et une bonne dose de passion.